Paus Leo benadrukte vandaag het werk van zijn naamgenoot, Leo XIII, in het bevorderen van de christelijke eenheid, en de Week van Gebed voor Eenheid, die vandaag begint.
Na het middaggebed op 18 januari zei de Heilige Vader:
Vandaag begint de Week van Gebed voor Christelijke Eenheid. De oorsprong van dit initiatief gaat twee eeuwen terug en paus Leo XIII heeft het sterk aangemoedigd.
Precies honderd jaar geleden werden de "Suggesties voor het octaaf van gebed voor de christelijke eenheid" voor het eerst gepubliceerd.
Het thema van dit jaar is ontleend aan de brief van de heilige Paulus aan de Efeziërs: "Er is één lichaam en één Geest, zoals u ook geroepen bent tot de ene hoop van uw roeping" (4:4). De gebeden en overdenkingen zijn voorbereid door een oecumenische groep onder leiding van de afdeling Interkerkelijke Betrekkingen van de Armeense Apostolische Kerk. Gedurende deze dagen nodig ik alle katholieke gemeenschappen uit om hun gebeden voor de volledige, zichtbare eenheid van alle christenen te verdiepen.
Deze viering door de bisschop van Rome samen met christelijke vertegenwoordigers is sinds Johannes Paulus II een jaarlijks terugkerend evenement op de pauselijke kalender.
